Blyde River Canyon… wouaouh !

Changement de plan ! Bon pas de quoi bouleverser la suite de notre voyage, mais nous changeons les plans de nos prochains jours : initialement nous avions prévu une journée de pause puis retourner dans le parc Kruger pour quelques jours et ensuite découvrir la région du Blyde River Canyon. Et c’est d’ailleurs pendant la journée « off » dans un joli camping familial avec piscine que nous regardons la météo des prochains jours : 2 jours de beau annoncés, suivis par une grosse semaine de pluie. Ah ben zut alors, on a déjà eu beaucoup de pluie dans le Drakensberg, on ne va pas non plus « rater » le canyon et sa route panoramique !

Nous décidons donc de décaler notre 2^ème séjour dans le parc de Kruger pour profiter du beau temps dans le canyon. Et nous voilà donc, le 15 octobre, à arpenter la route sinueuse et les différents points de vue : celui du « Pinnacle Rock », un piton rocheux s’élevant à plus de 30 mètres au milieu d’une faille.

Celui de « God’s Window », offrant un joli panorama sur la vallée. Même s’il fait un beau soleil, la visibilité n’est pas géniale car une espèce de brume de chaleur voile l’atmosphère mais bon, c’est toujours mieux que la pluie !

Puis nous finissons la journée par le point de vue absolument sublime des « Three Rondavels », clairement le plus beau avec cette vue sur les formations rocheuses et sur la rivière formant une sorte de fer à cheval. C’est à tomber par terre tellement c’est beau ! Nous profitons tellement du moment que le soleil est en train de se coucher quand nous quittons le point de vue. Il serait grand temps de chercher un coin pour dormir ! Nous tentons notre chance à la clinique du coin mais ils nous orientent plutôt, et même nous accompagnent jusqu’au poste de police le plus proche. Nous y sommes très bien accueillis, le chef et Dolly, l’officier en poste à notre arrivée, faisant même une petite visite du camping-car et souhaitant qu’on se gare dans l’enceinte du commissariat, alors que le parking juste devant nous aurait suffit.

Le lendemain, il fait à nouveau un soleil radieux et nous en profitons pour faire une randonnée dans le canyon. Alors là les amis, je n’ai même pas les mots pour vous décrire cette journée tellement nous nous sommes régalés : quels paysages magnifiques ! Nous avions prévu de faire une petite boucle « Leopard Trail », mais nous avons finalement fait la plus grande boucle nous permettant de revenir par un sentier croisant une petite rivière et nous offrant 2 incroyables pauses pour nous tremper dans un décor absolument charmant. Des pauses bienvenues car le sentier est quasiment tout le temps en plein soleil et ça tape fort. Le contraste avec la fraicheur du ruisseau est saisissant ;) De retour au camping-car, nous profitons encore d’un joli point de vue et des couleurs de la fin d’après-midi sur les roches avant de quitter les lieux pour trouver un bivouac. Nous trouvons un spot dans une zone qui a été brulée récemment, un peu exposé mais nous ne verrons qu’une ou deux voitures. Oui mais voilà, pendant la nuit le vent se lève, et de ma fenêtre dans la capucine je sens une forte odeur de brulé. J’ai beau regarder, je ne vois rien. Je réveille Renaud qui ne sent rien de particulier. Marion se réveille également et inspecte les autres fenêtres… rien. Bon autant vous dire que j’ai psychoté toute la nuit, ne fermant quasiment pas les yeux de peur de rater une éventuelle flamme ravivée par le vent … C’est fou comme parfois on peut se focaliser sur des trucs !

Ce matin, à part les gros nuages gris prévus par la météo, évidemment rien de particulier n’a changé autour de nous : nos pneus n’ont pas fondu, notre bouteille de gaz est intacte et les enfants n’ont pas été intoxiqués par la fumée. Moi, en revanche, j’ai une sale tête et les yeux un peu bouffis… voilà voilà ! Nous poursuivons notre découverte du canyon, avec un arrêt aux Bourke’s Luck Potholes, d’étranges formations rocheuses en forme de « cuvettes » façonnées par l’écoulement des eaux au fil du temps. Alors que nous étions quasiment seuls hier sur le sentier de randonnée, il y a beaucoup plus de monde ici, certainement parce que c’est facilement accessible. Du coup, soit à cause du monde ou à cause du ciel maussade ou bien parce que nous avons encore en tête les paysages de la veille, la magie opère moins. Certes c’est joli, certes ça rend pas trop mal en photos, mais nous n’avons pas ressenti beaucoup d’émotion lors de cette visite. L’après-midi, nous voulions faire une activité à frisson, un saut dans le canyon ou bien une tyrolienne, mais un brouillard épais s’invite et le site est fermé lorsque nous nous y rendons. A la place, nous poussons une dizaine de kilomètres plus loin jusqu’à la ville de Pilgrim’s Rest, une petite ville figée dans le temps à l’époque de la ruée vers l’or. Bon… les bâtiments avec leurs vielles devantures et affiches sont sympas, mais nous ne sommes pas transportés. D’autant que tout est fermé, même le café pour manger une crêpe et que nous sommes les seuls visiteurs, ce qui donne quand même un aspect « ville fantôme ». Ah ah, vous allez vous dire que je râle quand il y a du monde et que je râle quand il n’y a personne !! Quoi qu’il en soit, nous sommes très contents d’avoir changé nos plans et d’avoir pu profiter du magnifique Blyde River Canyon (en partie) sous le soleil. Il y aurait d’autres choses à faire : une balade en bateau, des cascades… peut-être reviendrons-nous dans le coin après nos quelques jours dans le parc de Kruger, ou peut-être pas, on n’a pas vraiment d’itinéraire figé on va se laisser porter par nos envies et les caprices de la météo 😉